撰文： 郭鴻標、許志超
督印： 神學及時事立場委員會
（郭鴻標牧師、范建強博士、蕭壽華牧師、許志超博士、趙崇明博士、郭偉聯博士、何國華牧師、廖炳堂博士、萬得康牧師、范國光牧師、王礽福社長、朱秀蓮傳道 ）
基督教宣道會香港區聯會出版（版權所有 翻印必究）
一、引言
教育是人們在社會向上流動的主要因素，很多家長都深明此理。可是，香港的教育制度千瘡百孔，也是不爭的事實。其流弊影響之廣，基督徒也不能置身事外。2013年小一自行分配學位中只有42%申請者能入讀心儀學校。有家長藉「世襲制」的優勢，或加入宗親會，或受洗加入教會，以增加子女入學的機會。有家長為子女同時報讀國際學校，又博取自行分配學位；有些家長每月用上20,000元在子女教育、興趣班、補習班上。新界北區家長埋怨雙非學童太多，影響他們子女讀書的安排。2014年文憑試（DSE）約有66,000名考生，加上約13,000名自修生，約共有79,000位考生。2015年約有74,000名考生，爭取12,000個政府資助大學學額，預計約有26,000名（約35%）考生獲得大學基本入學資格，但當中卻只有12,000名（約16%）學生能夠獲得政府資助的大學學額。當然，有經濟能力的家長可以將子女送到英國、美國、澳洲、加拿大等地升讀大學；經濟能力稍遜的家庭，亦可以選擇國內或台灣的大學，或者就讀香港的自資大學學士、副學士或其他專門訓練課程。然而，大家都擔心子女將來缺乏競爭力，所以就由幼稚園開始竭盡所能為子女悉心安排「鋪路」。
這些都是有（或即將有）年幼子女的夫婦面對之挑戰。
二、基督徒父母的反思
不管我們是不是所謂「直升機家長」或「雲端家長」，我們仍要思考目前社會流行的現象，其背後所代表的價值觀是否合乎聖經的教導。
（一）聖經的家庭觀
在聖經，家庭是社會的核心單位，家庭穩定就帶來社會的穩定。上帝的心意是讓人在家庭裡成長，學習作丈夫、父親、妻子、母親。縱然人的本性是自我中心，要求所有人按自己的意願行動，在家庭裡面，我們有機會學習溝通、接納、開放自己關懷別人，又讓別人關懷自己。當人結婚建立家庭，生兒育女，詩篇一二七篇3節便形容：「兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是祂所給的賞賜。」兒女是上帝所賜的禮物，在舊約時代表示父親的權力和光榮。隨著時代的改變，兒女是父母的產業這種概念淡化了，有另一觀念取而代之：父母的責任是子女的管家，上帝把子女交由我們託管。「管家」（Stewardship）此一概念，強調的是我們的人生是被託管的人生，上帝是我們生命的主，而我們是自己生命的管家。當我們結婚後，我們則是婚姻、配偶及家庭的管家。上帝所求於「管家」的是忠心。所以我們應該忠心管理家庭，管教兒女。
其實，從頭一天作基督徒父母，我們便是受上帝所託去管教子女，愛護子女，帶領子女認識上帝。猶太人的宗教教育是由家庭開始，例如提摩太的母親及外祖母，就在家裡教導提摩太認識上帝。如果我們重視家庭宗教教育，再加上教會兒童事工的輔助，我們的孩子才不會輸在起跑線。
（二）不輸在哪條起跑線？
要「不輸在起跑線」，我們絕對應在孩子唸幼稚園、小學、中學時，給他們學習（這不等同背誦）的機會。學習的東西可能是數學語文、琴棋書畫、待人接物，但是還要讓孩子有足夠空間，不住地認識神的創造，不住地吸取技術來服事別人、管理世界。因為這是一個「有生命的活人」（創二7）之屬靈起跑線。
所以，為要幫助孩子在這屬靈起跑線上起跑，每一個基督徒家庭都應該在子女初生時，便教導他們謝飯祈禱。自小養成習慣，便能一家人每天一起祈禱。各人分享感恩及代禱事項，同時分享當天最深刻的經歷。當年幼子女發生爭執，可以讓他們在祈禱前處理，讓大家和好，平心靜氣承認自己的不足，求主原諒，同時學習彼此原諒。
除了祈禱，平日的閒聊也是教養孩童的重要機會。談頑皮表弟剛才的破壞，我們引導孩子想想可以如何像主耶穌愛他；享用美食的同時，記念那些在遠方在近處飢餓的人；孩子說某同學爸媽離婚，便一起翻閱聖經中有關婚姻的經文；參加婚禮時，不單讚賞新娘的衣飾和外貌，更告訴孩子她那些忠心事奉的往事。這些潛移默化，有時比莊嚴肅穆的家庭崇拜效果更大，也不用待正式的家庭崇拜時才進行。
（三）不輸在終點
如果我們把眼光放遠，死亡才是人生的終點。當人結束地上的生命，才是定輸贏的時刻。贏在起跑線的，未必在終點勝出。
要不輸在終點，父母要留意以下幾方面：
1. 培育孩子的品格
社會上有不少專業人士失德的個案。他們有些雖然贏在起跑線，其後擠身名校，學有所成；不過就是品格的缺失令他們失去事業、失去別人對他們的尊重，未到終點便輸了。一個完整的人格，比起做一個專業人士，應該是更優先、更根本。要成功培育品格，父母的愛與關懷、肯定和接納都十分重要。一個經常被指責的孩子，不容易欣賞別人，也不容易欣賞自己。當社會流行競爭的時候，我們要幫助孩子面對自己的限制。人生的考試、比賽，並不只是選擇幼稚園、小學、中學、大學的幾個關口。小學生每學期的默書已經是挑戰──由讀默到背默，由短文到長文。當其他同學得滿分，你的孩子只有80分，這便是以肯定和接納來幫助孩子建立自信的契機，讓他長大後能夠自己解決難題。當孩子做功課及溫習就感到疲倦，看電視節目及「打機」就十分精神的時候，便是以愛與關懷仔細找出背後之原因，從而幫助他們建立自律的時候。如果我們希望子女不會被淘汰，能夠有光明的前途，便需要將眼光從起跑線放得更遠。我們應該重視建立孩子紀律生活的習慣，激發孩子的創作力和奮鬥心，讓他們在碰到困難時不輕言放棄。我們培養孩子守時、誠實、尊重別人、幫助別人等習慣，讓他們成為一個有品格的人。
2. 教導孩子選對賽道
有些大學生選科時只考慮哪個學系容易入、分數高，有些只問哪科畢業後薪高糧準，有些則為了父母讀自己沒有興趣的學科；另一些則把大學生活縮減為「大學五件事」：上莊、走堂、拍拖、兼職、住宿舍。他們都有一個共通點：學習的目的近乎零。我們不要在子女身上複製我們的成功；同樣不要勉強子女實現我們無法完成的理想。我們要尊重上帝創造每一個人都是獨特的，我們應該自孩子年少時便幫助他們認識上帝在他們身上的計劃，從而規劃日後升學就業的路。基督徒父母好像「生命師傅」（ Life Mentor ）般，啟發子女尋找上帝在他們身上尚未完成的計劃，讓他們有夢想、懷著依靠上帝的信心，經歷人生。教導子女認識上帝對他們人生的召命，將會影響子女一生。
3. 成為孩子的榜樣
作為基督徒父母，我們尚可給孩子做好榜樣，讓他們學習將人生前途交託上帝掌管。這包括了考不到最心儀的學校，在校際比賽中得不到獎項，仍然歡歡喜喜充滿盼望，不怨天尤人。在起跑線上錯失良機當然可惜，即使如此，誰說神的恩典不會覆蓋我們一生，而會在起跑線後泯滅？！
（四）把最好的給孩子？
為人父母，很自然將自己認為最好的留給子女。這可能是人生的經驗，某種行業的知識，或對世界未來發展的分析等。有些家長胼手胝足為賺錢給孩子上補習班，有些為年幼子女購買人壽保險，有資助成年子女結婚，支付買樓首期，有些透過人脈關係幫助子女「入行」。有些父母在子女找工作時陪伴他們面試、代子女發問，努力保護子女的權益。這些做法可以被理解為對子女的保護看守，勉強也可算是管家的職責。
其實，要不要做這些，本身不是一個大是大非的問題。基於基督徒的價值，我們考慮的因素是：
1. 做這件事使我們達到目標的可能性高嗎？我們有責任深入了解多一些，例如：這訓練班能否讓孩子認識自己的興趣，搬到該區是否顯著地提高孩子入讀某校的機會率，某名校的老師有沒有好法子提升學生的學習動機……。我們要好好運用神所賜的智慧，來做決定。
2. 我們是否有資源來做這件事？這不僅指金錢。如果為了學習某種樂器而把休息時間大大削減，或叫夫妻不和、親子不睦，那便無助於建立基督化家庭。反之，如果時間精力金錢皆充裕，排隊報讀一所好學校又豈會不對？
3. 誰配得最好的？耶穌基督提醒我們：「愛兒女過於愛我的，不配作我的門徒；不背著他的十字架跟從我的，也不配作我的門徒。」我們需要時刻反省，究竟我們的人生，是否以子女為中心，而忽略了上帝的位置？我們內心深處的期盼，是希望神完成我教好子女的大計，還是希望教好子女以完成神的大計？前者有機會淪為奉子女為偶像，後者則是踐行管家的職責，並將身體（和兒女）獻上當作活祭的人生態度。
4. 我們還須檢討自己是否相信「森林定律」，認定孩子的成功必須建立在別人的失敗上，還是可以把原本打算栽培孩子的金錢時間精力，與別的家長和孩子分享，讓他們也一同得到好處。談到與別人分享時，保羅的原則是：「我原不是要別人輕省，你們受累，乃要均平，就是要你們的富餘，現在可以補他們的不足，使他們的富餘，將來也可以補你們的不足，這就均平了。如經上所記：多收的也沒有餘；少收的也沒有缺。」（林後八13-15）現實社會追逐成功，可是我們基督徒父母不要被世界的價值觀俘虜，反而要讓聖經的家庭觀、子女教育觀成為我們人生的指南。
三、牧養上的反思
教會內有些家長為了培育孩子，下班後趕緊回家檢查作業，週日週末四出奔波帶孩子上彈琴、網球、柔道、西班牙語等興趣班。夫婦團契的團友們，見面時總是在交換學校、名師的資訊。見到他們如此勞碌，牧者及肢體可以如何回應？
（一）心態
首要的是不要批評他們為「怪獸家長」。你可能認為某位父母過慮了，也過分了。不過，家長認為他們已經努力作出最正確的判斷。我們並非站在對方的位置上，未必可以理解其處境。或許我們可以發現他們有「盲點」；但是我們可能同樣亦有盲點。我們需要有同理心，不隨便下判斷；相反要設法理解他們。如果你的好友患上難治之症，中西醫推拿排毒甚麼都嘗試，儘管你不同意他的做法，也得安靜地陪伴著他。否則他只會認為你「針唔拮到肉就唔知痛」。
我們要小心自己的「偏見」。上一代的育兒標準未必能應用於這一代。不要因為你小時沒有學過用平板電腦，便揶揄現在的父母給孩子這玩意。某家長沒有像你那末輕鬆放手，他不一定是直升機父母；某人沒有像你那般留意孩子在校結交的朋友，也不代表她對孩子缺乏應有的關顧。儘管我們育兒經驗豐富，或是見過別的父母之成敗，仍要慎防以自己的經驗，作為標準來評價別人用的是否良策。陪伴他們，讓他們見到你如何實踐對聖經的理解，會更為有效。
雖然我們不隨便對別人教育子女的方法作出價值判斷，但是我們仍要按照聖經的原則進行自我反省，讓上帝的說話親自光照我們。申命記四章40節教訓我們：「我今日將祂的律例誡命曉諭你，你要遵守，使你和你的子孫可以得福，並使你的日子在耶和華──你上帝所賜的地上得以長久。」
（二）行動
堂會對於家庭的支援，可以有幾方面：
1. 培育夫婦二人的溝通，讓他們作出同心的決定，更有效地教養孩童。設計一些可以由父母帶同孩子一起參加的聚會，讓孩子從旁觀察父母在屬靈上的追求，又使兩代與其他會友及他們的子女建立更多關係。這個網絡，會在各人的學習、工作、生活及靈性上，發揮很大的支持作用。
2. 教會可以鼓勵資深信徒的家庭成為較年輕家庭的「生命師傅」，分享教養子女的經驗，讓大家從活生生的見證裡，更有信心實踐基督徒的價值觀。
3. 支持單親家庭。夫婦二人為了子女的教育和成長，已經可以忙得透不過氣，可以想像單親家庭的壓力絕不輕省。成年的弟兄姊妹可以主動地充當這些家庭中孩子的「契爺」「契媽」，好實踐「各人的重擔要互相擔當」的教訓。
四、結語
在學業上和社會地位上的輸真是無比重要嗎？教會內還有一些父母，由於經濟能力或是孩子智力體質等所限，根本不能或不會對兒女有很多要求。但是，不論是父母還是教會，我們都要帶領孩子來到上帝面前，讓他們認識上帝，經歷上帝。箴言二十二章6節教導我們：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」當孩子到離世的時候仍然有高尚的品格，並且切實地為主而活，生命滿有意義，那便更勝贏輸。人生賽道上的勝利者不是只有一個；只要能夠跑畢全程，跑完當跑的路，就是勝利者了。當人認識生命的主的時候就不會失敗；相反是蒙恩蒙福的人。願我們都能夠認定上帝，向著標杆直跑，努力走我們的人生路，阿們。