環保下的發展
周家樂
從上世紀60年代起，地球科學、生態學、公共衛生學等的發展，促成環保運動的興起。地球生態的健康和對大自然界的尊崇，成為人類不可忽略的議題。根據環保人士的說法，地球受到人類生活所破壞，需要加以保護。環境受污染，當然不是好事，但是否都只是出於私利，沒有合理的原因？
近年出現另一種環保策略，可以稱為「環保現代派」（ecomodernism）。史迪芬平克（Steven Pinker）是知名的哈佛大學教授，其近作《再啟蒙的年代》提出的觀點可作為參考（註）。他認為人類生活，無可避免地會造成一定程度的污染。任何類型的耕作也會破壞土地，但工業化對人類發展的益處同樣無可置疑。人的平均壽命加倍，極端貧窮人口大幅減少。工業化以機器取代身體勞動，且達成上述目標，這些進步是有價值的。或許我們更需要問：如何使人的生活安全、舒適又積極，但同時令污染和破壞生態環境減到最低，而不是只追求儘量減少污染，相信逆轉工業革命、放棄科技和回歸禁慾生活，才能與自然和諧共存。
以過去幾十年的發展經驗來看，平克得出的結論是：發展中的國家初期會忽略對環境的保護，但當它們開始富有，國民教育水平提升，人們會更加注重保護環境，環境也變得愈來愈清潔；特別是市場經濟的機制和科技的突破，可以平衡人類發展和對環境的破壞。以中國為例，目前在再生能源的應用上，中國在多方面都已處於世界領先地位。其次，多國致力以更少的資源種植更多的農作物（反而有機耕種其實並不環保，也不可持續）。另外，物質減量（用更少的物料做到更多事情）也有成效；近十年來，智能電話集多種功能於一身，可說是最佳例子。加上資訊科技的發展，不再需要倚賴過分開採資源，才能達至人類生活進步。
雖然環境已經開始得到改善和有休養生息的機會，但目前最大的難題是溫室效應和全球暖化帶來的挑戰。平克對解決此問題的態度，是「有限度的樂觀」。他指出，大眾對氣候變遷有思想盲點，例如對解決方法的規模並不認識，結果是，很多政策看似符合要求，卻未能有效地處理問題。個人層面的行動，為環保作犧牲絕對是美德，但帶來的影響其實十分微小。因為數據顯示，溫室氣體的排放，主要來源是重工業（29%），建築物（18%）和運輸（15%，大部分來自汽車；航空只佔1.5%）。所以，單純改變個人習慣，並不能令減排達標。在國家層面，無論是提倡開發中的國家要採取「持續發展」的政策，或是主張讓富裕國家變窮，也不合適。面對艱巨挑戰，需要全球國家通力合作，但實情是很多國家提出的方案都有自身的政治目的，以致不能有效地解決問題。
註：史迪芬‧平克著，陳岳辰譯：《再啟蒙的年代︰為理性、科學、人文主義和進步辯護》（第十章「環境」）。臺北：商周，2020年。英文版：Steven Pinker, Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism, and Progress (NY: Penguin Books, 2019). Chapter 10: “ The Environment”, pp.121-155。
（作者為本刊編委，北角堂會友）