兒童在教會玩得開心嗎？
唐偉權
神的「好玩」
神創造天地，以智慧奠立地基（箴三19），那時智慧猶如工程師，時時在神面前及全地歡笑（箴八30，《和修本》）。「歡笑」與「玩耍」在原文是同一個字，呂振中直接譯作「嬉戲」；換言之，當神的智慧「擬人化」後，時時在神面前嬉戲。我們一般認識神的本性有慈愛、公義、信實等，但原來「玩」（playful）也是神的本性。
神真的「好玩」？嘗試看看動物界中，實在充滿神「搞笑」之作：傻呼呼的熊貓、不合比例的長頸鹿、穿了「禮服」的企鵝……想到這些動物可愛有趣的樣貌，讓我們幾乎聽到神創造時發出得意的笑聲──創造反映神是樂於玩耍的。
若「玩」是神的本性，就難怪先知如此宣告：「萬軍之耶和華如此說：將來必有年老的男女坐在耶路撒冷街上……城中街上必滿有男孩女孩玩耍。」（亞八4-5）先知以街上滿有孩童玩耍作為耶路撒冷復興的景象，可見兒童玩耍的狀態展露神國的實現，亦流露神的本性。
培靈的玩
「玩」關乎神的本性？若你的答案是否定的，可能是因為我們對玩有些先入為主的觀念，甚至是成年後早已忘記如何「真正」地玩。我們受消費及娛樂文化影響，以為到主題公園才叫盡情玩樂，坐郵輪、住五星級酒店才算享受豪華假期，又或將奶油蛋糕抹到別人面上、看男藝人在遊戲中佔女藝人便宜，才是好玩夠顛──以上例子當然難與神國的展現拉上關係。那到底甚麼是「玩」呢？如何才是很「神」地玩呢？
以基督教信仰的角度去探討玩的著作，實在寥寥可數，當中兩本指出（見參考資料1及2），玩不能淺薄化成為閒暇休息、解悶方法或鍛鍊身體。玩與創造共通，而玩不像進食與睡眠般是生存的必需，這樣的「必需」就不是玩；玩沒有製成品──它本身就是目的。例如聖經中的音樂與跳舞（「玩」亦可譯作「彈奏」），功能是使人浸在神的愛中，以致人在神聖中充滿驚訝，並從心而發地讚美敬拜，因此，玩是完全自由自發的活動。玩耍的人，是被邀請進入玩耍的狀態，是一趟冒險旅程，讓人體會歡樂與釋放、神聖的臨在及真我的實現。因此玩耍當下的時間與空間，超越了日常生活，指向更美好的時光、更和諧的世界，讓玩耍的人領悟自己是蒙福的。
有助成長的玩
誰是玩的高手呢？誰玩得更貼近神呢？當然是兒童了。當他們專注地在浴缸玩水，不願起來，專注地在「煮飯仔」（家家酒）、扮醫生，又或專注地「畫公仔」，都並非要生產製成品，卻能經歷自由與釋放；玩水沒有既定方法，煮飯仔及扮醫生亦沒有劇本，畫公仔更是想畫甚麼就畫甚麼。兒童在整個開放的過程中發揮想像力，不確定下一步如何，會觸發怎樣的情感，結果是否和從前相同，因此，玩是「冒險」旅程；只是家長大都不喜歡孩子弄濕地方，另一些家長則在意孩子所扮演的（如醫生）是否與現實相似，又或過早介入孩子的創作過程，指導他們如何才畫得「靚」。凡此種種，都限制了兒童，妨礙他們踏上玩的「冒險之旅」。
學者指出「自主自發玩」（free play，或譯「自由遊戲」）對兒童發展非常有好處，幼兒可在四類自主自發玩中成長（見參考資料3），包括：把玩物件建立思維概念、發明新玩法讓自己不受限制、揀選好朋友發揮溝通天賦、重現困境處理壓力（如叫布偶聽話不要激怒媽媽）。事實上，聯合國兒童基金會建議，學前幼兒每日應進行自主自發玩至少一小時。問題是很多家長在子女學前階段，已安排緊湊的時間表，如興趣班、playgroup（一定不會是free play）、比賽等，幼兒隨父母參與不同的活動，自主自發玩的時間大為減少。
當兒童逐漸成長，玩耍更能促進他們社會化，學習社會及道德規範。兒童進行集體遊戲如球類比賽、下棋、玩兵捉賊時，要就規則達成共識。但與幼兒時期一樣，要玩得開心，貼近將來神國中的歡樂，自主自發及自由參與，仍是最重要的元素。下棋輸了，硬要繼續多下幾局，直到自己勝出，怎會好玩呢？玩兵捉賊時，硬要某些人做賊，令參加者失去自由，遊戲的過程便會僵化。
兒童事工中的玩
由於真正的玩耍是體會神聖的臨在及培育靈性，因此我們需要反省教會的兒童事工是否真的「好玩」，能否讓兒童體會深度的喜樂。成長及發展是兒童在自主自發玩中的副產品，但當玩成為教育的手段，便是另一回事。例如常見的「字咭砌金句」，這的確可以幫助兒童記憶，但學生要生產導師需要的產品（排列好的字咭），不算是真正的玩──我們不是否定砌金句的好處，只是兒童事工參與者需要反思：兒童聚會是否只在成人的操控下完成，失去靈性成長的空間？
更甚者是陷入「偽玩」（pseudo play）而不自知（見參考資料4）。例如含比賽或競技元素的破冰或熱身遊戲，就不自覺地鼓勵兒童之間的競爭；至於導師怕兒童沈悶，在課堂上做些滑稽舉動，提供娛樂，則會令兒童成為被動的消費者。讓兒童在教會有自由時間去打機或看youtube，亦不是真正的自主自發玩，因為電子產品限制了兒童的選擇。
聖經故事本來就是兒童的遊樂場。兒童是玩的高手，當他們到遊樂場，只要成人不干擾，便能自主自發自由地玩。他們在聖經故事中，會想像身歷其境：摸一下出埃及時分開兩邊的水牆，想與大衛一起在溪邊檢石子，或伸手托一托主耶穌背著的十字架，讓祂舒服一點。當導師在兒童主日學或兒童崇拜中講挪亞方舟的故事，忽然有兒童裝成被洪水淹死，躺在地上，導師可能馬上說：「你立即返回座位坐好！」但其實導師亦可以有不同的反應：「不知這個人是否想入方舟呢？」「為甚麼這個人入不到方舟呢？」「不知這個人見到洪水來到，害不害怕呢？」如何跟兒童在聖經故事遊樂場玩下去？大家不妨想想怎樣回應較好。
當高小級兒童知道導師預備講哪個故事，往往呵欠連連，大叫：「聽過了！聽過了！」大家不禁會問，為甚麼兒童在教會成長，會愈來愈不想再聽聖經故事呢？或許是因為他們一直沒有真正在聖經遊樂場中玩過。
（作者為本會會友，香港教育大學教育博士生）
參考資料：
1. 韋特寧頓（Ben Witherington III）著，傲賢譯：《為甚麼基督徒的吃喝玩樂可以改變世界？從國度觀看門徒的生活日常》，第二章，〈玩耍之道〉，頁51-79。香港：基道，2019。
2. Robert K. Johnston. The Christian at Play. Eugene, Oregon: Wipf and Stock Publishers, 1997.
3. 大衛‧艾肯（David Elkind）著，胡玉立譯：《遊戲讓孩子更聰明：玩出創造力與競爭力》。台灣：久周，2007。
4. Jerome W. Berryman. The Complete Guide to Godly Play, Vol.1. Morehouse Education Resources, 2002.